VOCs是揮發(fā)性有機化合物（volatile organic compounds）的英文縮寫。其定義有好幾種，例如，美國ASTM D3960-98規(guī)范將VOC定義為任何能參與大氣光化學反響的有機化合物。

美國聯(lián)邦環(huán)保署（EPA）的定義：揮發(fā)性有機化合物是除CO、CO2、H2CO3、金屬碳化物、金屬碳酸鹽和碳酸銨外，任何參與大氣光化學反響的碳化合物。世界衛(wèi)生組織(WHO,1989)對總揮發(fā)性有機化合物（TVOC）的定義為，熔點低于室溫而沸點在50～260℃之間的揮發(fā)性有機化合物的總稱。

?通常分為非甲烷碳氫化合物（簡稱NMHCs）、含氧有機化合物、鹵代烴、含氮有機化合物、含硫有機化合物等幾大類。VOCs參與大氣環(huán)境中臭氧和二次氣溶膠的構成，其對區(qū)域性大氣臭氧污染、PM2.5污染具有重要的影響。大多數(shù)VOCs具有令人不適的特殊氣息，并具有毒性、刺激性、致畸性和致癌作用，特別是苯、甲苯及甲醛等對人體安康會形成很大的傷害。VOCs是招致城市灰霾和光化學煙霧的重要前體物，主要來源于煤化工、石油化工、燃料涂料制造、溶劑制造與運用等過程。